পৃথিবীর সবচেয়ে পুরনো নদী, ডাইনোসরেরও আগের এই নদী বয়ে চলেছে এখনও

পৃথিবীতে বহু নদী বয়ে গেছে। যা কার্যত মানবসভ্যতার জীবন রেখা হয়ে রয়েছে। বহু শহর গ্রাম নদীর ধারেই গড়ে উঠেছে। আবার গঙ্গা থেকে ভল্গা, দানিউব থেকে নীল নদ, এমন অনেক নদী রয়েছে যাদের গোটা বিশ্ব এক ডাকে চেনে।

কিন্তু এরা একটি নদীর কাছে শিশু। কারণ সে নদী যখন জন্ম নিয়েছিল তখন এসব নদীর জন্ম হয়নি। পৃথিবীর সবচেয়ে পুরনো নদীটি এখনও বয়ে চলে। তবে তার পুরো গতিপথে যে সবসময় জল থাকে তা নয়।

এ নদীর আবার অনেক শাখাপ্রশাখা রয়েছে। তবে বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে আজও এই নদী বেঁচে আছে বহাল তবিয়তে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কালের গর্ভে হারিয়ে যায়নি।

অস্ট্রেলিয়ার ফিঙ্কে নদীটি হল বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো নদী। বিজ্ঞানীদের ধারনা ৩০০ মিলিয়ন থেকে ৪০০ মিলিয়ন বছরের মধ্যে এই নদীর জন্ম হয়েছিল। তবে ঠিক কবে তার জল বওয়া শুরু হয় তা তাঁদের কাছে পরিস্কার নয়।

এই সময়ে এতটাই ভৌগলিক পরিবর্তন হয়েছে যে সঠিক সময় খুঁজে বার করা মুশকিল। তবে এটা নিয়ে বিজ্ঞানীদের কোনও সন্দেহ নেই যে ফিঙ্কে হল সেই নদী যা পৃথিবীর সব নদীর চেয়ে আগে জন্ম নিয়েছিল। আর আজও তা বেঁচে আছে।

নদীটি সিম্পসন মরুভূমির গা ঘেঁষে বয়ে যাওয়ার সময় অনেক জায়গায় বালির পাহাড় দিয়ে ভেঙে গেছে। কিছুটা জল। তারপর বালির পাহাড়। আবার তারপর জল। এমনভাবে কিছু পকেটে পরিণত হয়েছে নদীটি।

প্রসঙ্গত অস্ট্রেলিয়ায় এই নদীটি লারাপিন্তা নামেও পরিচিত। অস্ট্রেলিয়ার বিখ্যাত ম্যাকডোনেল রেঞ্জের বুক চিরে এই ফিঙ্কে নদী প্রবাহিত হয়েছে। এখানেই এর জন্মও হয়েছে।