ইথিওপিয়া, ফাইল ছবি
সারা বিশ্ব যখন ইংরাজি নববর্ষ পালনে মেতে ওঠে, ৩১ ডিসেম্বরের রাত হয়ে ওঠে মোহময় আনন্দঘন, সেখানে একটি দেশে কিন্তু দিনটায় কোনও তাপ উত্তাপ থাকেনা। নেহাতই মামুলি আর পাঁচটা দিনের মতই দিনটি কেটে যায়। কারণ সেখানে নববর্ষ অনেক আগেই পালিত হয়।
অনেক আগে বলতে অনেকটাই আগে। প্রতি বছর ১১ সেপ্টেম্বর সেখানে পালিত হয় নিউ ইয়ার। শুধু নিউ ইয়ার বলেই নয়, বড়দিন যেদিন পালিত হয় বিশ্বজুড়ে অর্থাৎ ২৫ ডিসেম্বর, সেদিনও এ দেশে কোনও উৎসব পালিত হয়না।
সেটাও তাদের কাছে একটা মামুলি দিন। তবে তারা বড়দিনের উৎসবে মেতে ওঠে এর কিছুদিন পর। ৭ জানুয়ারি সেখানে পালিত হয় বড়দিন। সেদিন দেশজুড়ে উৎসবের আবহ থাকে।
১১ সেপ্টেম্বর নতুন বছরকে আহ্বান জানানো বা ৭ জানুয়ারি বড়দিন পালন, এসবই হয় আফ্রিকার দেশ ইথিওপিয়ায়। কারণ ইথিওপিয়া চলে তাদের ক্যালেন্ডার মেনে।
সারা বিশ্ব যখন গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার মেনে সারা বছরটা চলে, সেই অনুযায়ী ছুটি পালন করে, তখন ইথিওপিয়া চলে ইথিওপিয়ান ক্যালেন্ডার মেনে। যা গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার থেকে ৮ বছর পিছিয়ে থাকে।
ফলে ইথিওপিয়ায় ঢোকা মানেই এক ধাক্কায় ৮ বছর পিছিয়ে যাওয়া। ৮ বছর পিছিয়ে থেকেই ইথিওপিয়ায় দিন কাটাতে হয় অন্য দেশের মানুষকে। বারবার ইথিওপিয়ার দিন তারিখ বদলে দেখতে হয় গ্রেগরিয়ান মতে ওইদিনটা ঠিক কোন দিন বা কোন সাল।