ঝিনুকের ভিতর মুক্তো, ফাইল ছবি
মিশরের বহুল চর্চিত রানি ক্লিওপেট্রার কাহিনি আজও মুখে মুখে ঘোরে। সেই রানি ক্লিওপেট্রাকে এক রাজা ২টি বিশাল মুক্তো উপহার দিয়েছিলেন।
সাধারণ মুক্তোর চেয়ে অনেক বড় আকারের সেই ২টি মুক্তো দিয়ে কানের দুল গড়িয়েছিলেন ক্লিওপেট্রা। তারপর সেই মুক্তোর দুল তাঁর কানে শোভা পেত।
একবার তাঁর সামনে একটি তরল এনে রাখা হল। অত্যন্ত চেনা পরিচিত এক ঘরোয়া তরল। যা রান্নায় ব্যবহার হয়। ম্যারিনেট করতেও কাজে লাগে। তরলটি আর কিছুই নয় ভিনিগার।
ভিনিগার তাঁর সামনে এনে রাখার পর ক্লিওপেট্রা সেই ভিনিগার ভরা পাত্রে আচমকা তাঁর কানের দুলের একটি মুক্তো ফেলে দেন। মুক্তো তরলে ফেললে তা তাতে ডুবে যেতে পারে। তবে তা তুলে নিয়ে মুছে নিলে মুক্তোই থাকে।
কিন্তু ভিনিগারে দেওয়ার পর দেখা গেল মুক্তোটি আস্তে আস্তে দ্রবীভূত হয়ে যাচ্ছে ভিনিগারে। এমনও শোনা যায় যে ক্লিওপেট্রা যখন দেখলেন যে তাঁর একটি বহুমূল্য মুক্তো ভিনিগারে সম্পূর্ণ গুলে গেছে তখন তিনি নাকি সেটা পান করে নিয়েছিলেন।
শামুকের খোলের মধ্যে শামুকের দেহ নিঃসৃত রস বালির সঙ্গে মিশে তৈরি হয় মুক্তো। যা একেবারেই প্রাকৃতিক নিয়মে তৈরি হচ্ছে শামুকের শরীরে।
সেই মুক্তো কিন্তু গলে যায় ভিনিগারে। যিশুখ্রিস্টের জন্মেরও ৫০ বছর আগে মিশরে রাজত্ব করা ক্লিওপেট্রার কাহিনি কিন্তু সেই মুক্তো গলে যাওয়ার তথ্যকেই সামনে আনে।