ফেড কাপে জয়ে ফিরল ইস্টবেঙ্গল

ফেডারেশন কাপে এদিন ডু অর ডাই ম্যাচ খেলতে নামে লাল-হলুদ শিবির। প্রথম ম্যাচে চার্চিলের সঙ্গে ড্র করার পর ফেড কাপে টিকে থাকতে এদিন জয় দরকার ছিল ইস্টবেঙ্গলের। খাতায়কলমে প্রতিপক্ষ চেন্নাই এফসি দুর্বল হলেও প্রথম ম্যাচে আইজলের সঙ্গে সমানে সমানে টক্কর দিয়েছিল দলটা। ফলে তারা যে এদিন ইস্টবেঙ্গলকে এতটুকু জমি ছাড়বে না তা পরিস্কার ছিল। যদিও কটকের বারাবটি স্টেডিয়ামে এদিন কিক অফের পর থেকেই দাপটে খেলতে শুরু করে ইস্টবেঙ্গল। প্রথমার্ধে দুপক্ষই সুযোগ পেয়েছে। তবে ধারেভারে এগিয়ে ছিল ইস্টবেঙ্গলই। প্রথমার্ধের শেষ প্রান্তে এসে ৪৫ মিনিটের মাথায় চেন্নাইয়ের রক্ষণভাগের ব্যর্থতায় খোলা গোল পেয়ে যান রবীন সিং। এই বল জালে জড়াতে কোনও ভুল করেননি তিনি।

দ্বিতীয়ার্ধে ১ গোলে এগিয়ে থেকে মনোবলেও এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। প্রতিপক্ষের গোলমুখে হানা দিলেও কাজের কাজটা হচ্ছিল না। পাল্টা হানা দিচ্ছিল চেন্নাইও। কিন্তু ম্যাচের ৭৬ মিনিটে পেনাল্টি পায় ইস্টবেঙ্গল। শট নিতে আসেন সেই রবীন সিং। পেনাল্টি থেকে রবীনের অব্যর্থ শট চেন্নাইয়ের জালে জড়াতেই ২-০ গোলে এগিয়ে যায় লালহলুদ শিবির। ১ গোলে এগিয়ে থাকাটা ফুটবলে ঝুঁকির হলেও ২ গোলে এগিয়ে যাওয়ার মধ্যে একটা স্বস্তি আছে। তাও প্রায় খেলার শেষ প্রান্তে এসে। এরপর চূড়ান্ত বাঁশি বাজা পর্যন্ত খেলা গড়িয়েছে ঠিকই, কিন্তু কোনও পক্ষই গোলমুখ খুলতে পারেনি। এদিনের জয়ে ফেরা ইস্টবেঙ্গলকে বাড়তি মনোবল দেবে বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞেরা।