পৃথিবী, প্রতীকী ছবি
চাঁদের সঙ্গে পৃথিবীর দূরত্বের ওপর পৃথিবীর আহ্নিক গতি অনেকটা নির্ভরশীল। কোটি বছর আগে চাঁদ ছিল পৃথিবীর অনেকটা কাছে। তখন পৃথিবী নিজে একবার পাক খেতে সময় নিত ১৮ ঘণ্টা ৪১ মিনিটের মত। ক্রমশ চাঁদ দূরে সরে গেছে। সঙ্গে সঙ্গে পৃথিবীর আহ্নিক গতিতে পরিবর্তন এসেছে।
একটা দিন শেষ হতে সময় বেড়েছে। অর্থাৎ পৃথিবীর নিজের অক্ষে ঘোরার গতি ধীর হয়েছে। এখন পৃথিবী একবার ঘুরতে সময় নিচ্ছে ২৪ ঘণ্টা। কিন্তু এটাও আগামী দিনে থাকবে না। এটা বেড়ে হবে ২৫ ঘণ্টা! কারণ চাঁদ পৃথিবীর থেকে আরও দূরে সরে যাচ্ছে।
উইসকনসিন-ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের এক গবেষক এমনই দাবি করে হৈহৈ ফেলে দিয়েছেন। বিশ্ব জুড়ে এই দাবি নিয়ে রীতিমত চর্চা শুরু হয়েছে। একটা গোটা দিনের মাপ ২৪ ঘণ্টা থেকে ২৫ ঘণ্টা হয়ে যাবে শুনেই হতভম্ব মানুষজন।
তবে অনেকেই মস্করা করে বলছেন, ভালই তো! দিনে আরও একটু সময় বাড়বে। এতকিছু সামলানোর জন্য ২৪ ঘণ্টা কমই পড়ছিল! আগামী দিনে একটা গোটা দিনে ১ ঘণ্টা বাড়লে অনেক বেশি কাজ করা যাবে বৈকি!