মাউন্ট এভারেস্ট, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
এভারেস্টকেই পৃথিবীর সবচেয়ে উঁচু শৃঙ্গ বলে গণ্য করা হয়। কিন্তু এভারেস্টের চেয়েও উঁচু ২টি পর্বত রয়েছে পৃথিবীতে। তাদের উচ্চতার পাশে এভারেস্টকে ছোট টিলার মত মনে হতে পারে।
কারণ বিজ্ঞানীদের হিসাব বলছে যেখানে এভারেস্টের উচ্চতা ৮.৮ কিলোমিটার, সেখানে ওই ২টি পর্বতের এক একটির উচ্চতা ১ হাজার কিলোমিটারের চেয়ে বেশি।
ফলে এভারেস্ট কার্যত তুলনাতেই আসে না। এখন প্রশ্ন হল পৃথিবীর কোথায় রয়েছে এমন অতিকায় ২টি পর্বত? এত বড় পর্বত এতদিনে কারও নজরে পড়ল না কেন? এ প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
নেচার নামে বিখ্যাত জার্নালে প্রকাশিত এই একটি প্রবন্ধ জানাচ্ছে, আফ্রিকা ও প্রশান্ত মহাসাগরের তলায় রয়েছে এই পর্বত ২টি। পৃথিবীর অনেকগুলি স্তর রয়েছে। ক্রমে যতই পৃথিবীর কেন্দ্রের দিকে এগোনো যায়, ততই নানা স্তর পার করতে হয়।
পৃথিবীর কোর এবং ম্যান্টলের সীমান্তে রয়েছে এই ২টি পর্বত। অর্থাৎ পৃথিবীর উপরিস্তর থেকে তা অনেকটাই নিচে রয়েছে। সমুদ্রের তলদেশেরও অনেক নিচে।
সেখানেই কোটি কোটি বছর পুরনো এই পর্বত ২টি রয়েছে। কত পুরনো এই পর্বত ২টি তা বিজ্ঞানীদের কাছে পরিস্কার নয়। তাঁদের ধারনা এমনও হতে পারে যে পৃথিবী জন্ম নেওয়ার পর থেকেই এই ২টি পর্বত সেখানে অবস্থান করছে।
কীভাবে জানা গেল এদের কথা? বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, পৃথিবীর তলদেশে হওয়া ভূকম্পজনিত তরঙ্গকে পরীক্ষা করেই এই ২টি পর্বতের কথা জানতে পেরেছেন তাঁরা। যার কাছে এভারেস্টের উচ্চতা কোনও উচ্চতাই নয়।