হাতি, ফাইল ছবি
সাভানা ঘাসের জঙ্গল বললে প্রথমেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে আফ্রিকা। আর আফ্রিকা মানেই তো হাজারো বন্যপ্রাণির মেলা। তারমধ্যে হাতিও পড়ছে। আফ্রিকার হাতি সারা বিশ্বেই যথেষ্ট পরিচিত। সেই আফ্রিকা মহাদেশ থেকেই যেন অবলুপ্তির পথে হাতিরা।
গত ৫০ বছরের খতিয়ান যা বলছে তাতে হাড় হিম হওয়ার কথা। আফ্রিকার জঙ্গলে থাকা হাতির সংখ্যা গড়ে ৯০ শতাংশ কমেছে শেষ ৫০ বছরে। সেটাই বলছে খতিয়ান। আবার ৭০ শতাংশ কমেছে সাভানা হাতির জনসংখ্যা।
গড়ে ২টি মিলিয়ে ৭৭ শতাংশ কমেছে হাতি। আফ্রিকা থেকে যেভাবে হাতি হারিয়ে যেতে বসেছে তা বিশেষজ্ঞদের মাথায় হাত ফেলেছে। আফ্রিকার ৩৭টি দেশের ৪৭৫টি এলাকা পর্যবেক্ষণের ফল এই হাড় হিম করা রিপোর্ট।
এই হারে হাতি কমতে থাকলে একসময় হাতি হারিয়ে যাবে আফ্রিকা থেকে। ইতিমধ্যেই আফ্রিকার কয়েক ধরনের হাতি বিলুপ্ত হয়েও গেছে। এই প্রভাব সবচেয়ে বেশি উত্তর আফ্রিকায়। সেখানে হাতি কমছে উল্লেখযোগ্য ভাবে।
কেন এমন অবস্থা হাতিদের? বিশেষজ্ঞেরা জানাচ্ছেন, ৩টি কারণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। একটি হল চোরাশিকার। এই লুকিয়ে হাতি শিকার হাতির সংখ্যা কমিয়েছে। এছাড়া হাতিরা ক্রমশ তাদের বাসস্থান হারাচ্ছে।
জলবায়ু পরিবর্তন সংক্রান্ত প্রভাবও হাতিদের ওপর পড়ছে। যা হাতির সংখ্যা কমিয়ে দিচ্ছে। বিশেষজ্ঞেরা অবশ্য একটি আশার আলোও দেখিয়েছেন। তাঁরা জানাচ্ছেন, এখনও আফ্রিকার হাতিদের সংখ্যাবৃদ্ধি সম্ভব। এজন্য দরকার উপযুক্ত রক্ষণাবেক্ষণের ব্যবস্থা। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা