পৃথিবীর রাত ও দিনকে আলাদা করা রেখা, ছবি – সৌজন্যে – ফ্লিকার – @NASA's Marshall Space Flight Center
পৃথিবীর যে অংশের ওপর সূর্যের আলো পড়ে সেখানে দিন। বাকি অংশে রাত। এটা তো স্কুলের ছোট ছোট পড়ুয়ারাও জানে। মহাকাশ থেকে পৃথিবীকে দেখলে কিন্তু এই দিন থাকা অংশ ও রাত থাকা অংশকে দেখা যায়। দেখা যায় দিন শেষ হয়ে রাত হয়ে যাচ্ছে পৃথিবীর একটি অংশে।
এই দিন ও রাতকে ভাগ করে একটি লাইন। অর্থাৎ একটি লাইনের মত অংশ ধরে দিন ও রাত আলাদা হয়। প্রসঙ্গত বলে রাখা ভাল যে অনেকেই মনে করেন যে পৃথিবীর অর্ধেক অংশ দিন ও অর্ধেক অংশ রাত। বাস্তবে কিন্তু তা হয়না।
সূর্যের আলো পৃথিবীর ওপর এমন তির্যক ভাবে এসে পড়ে যে দিন থাকা পৃথিবীর অংশ বড় হয়। রাত থাকা পৃথিবীর অংশ ছোট হয়। আবার যে লাইন দিন ও রাতকে আলাদা করে সেটিও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ও ঋতু পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে বদলাতে থাকে।
এখন প্রশ্ন হল রাত ও দিনকে আলাদা করা যে কাল্পনিক লাইন রয়েছে তাকে কি বলা হয়? এর উত্তর হল টার্মিনেটর। পৃথিবী বিখ্যাত সিনেমা টার্মিনেটরের কথা মনে করিয়ে দেয় এই লাইনের নাম।
তবে এর নাম কেবল টার্মিনেটরই নয়। এর আরও নাম রয়েছে। যেমন এই লাইনটিকে গ্রে লাইনও বলা হয়। আবার একে টুইলাইট জোন বলে ডাকা হয়।