মধ্য আফ্রিকার চাদের একটি গুহাচিত্র, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
বিশ্বের প্রাচীনতম গুহাচিত্র কোনটি? এর উত্তরে এখনও যা জানা যায় তা হল একটি শুয়োরের ছবি। যা ইন্দোনেশিয়ার একটি গুহার পাথরের গায়ে আঁকা ছিল। শুয়োরটি পুরোপুরি আঁকা অবস্থায় পাওয়া যায়।
এটি কোন সময় আঁকা হয়েছিল তা পরীক্ষা করতে গিয়ে দেখা যায় ৪৫ হাজার বছর আগে ওখানে যে আদিম মানুষজন থাকতেন, তাঁরাই ওই ছবি এঁকেছিলেন।
ফলে সেটাই এখনও পর্যন্ত ইতিহাস। কিন্তু এবার তা বদলাতে চলেছে। কারণ ৪৫ হাজার নয়, এবার পাওয়া গেছে প্রায় ৬৫ হাজার বছর পুরনো গুহাচিত্র।
দক্ষিণ চিনের হায়নান প্রদেশে একটি গুহাচিত্রের খোঁজ পেয়েছেন প্রত্নতাত্ত্বিকরা। সেই গুহাচিত্রের বয়স ৬৫ হাজার থেকে ৫৫ হাজার বছর পুরনো বলে মনে করা হচ্ছে। যা প্যালিওলিথিক যুগে আঁকা হয়েছিল বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। গুহার মধ্যে ২০ মিটার জায়গা জুড়ে রয়েছে ওই গুহাচিত্র।
সে সময় আদিম মানুষের জীবনের কথাও এই চিত্র থেকে আঁচ পাওয়া যেতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। এমন একটি গুহাচিত্র কিন্তু ইতিহাস বদলে দিল।
কারণ এতদিন ধারনা ছিল ৪৫ হাজার বছর পুরনো গুহাচিত্রই সবচেয়ে পুরনো গুহাচিত্র। কিন্তু এখন সেই ধারনা বদলে গেল। ইতিহাসও বদলে গেল।
যদিও বিজ্ঞানীরা বলছেন এখনও আরও গবেষণার দরকার রয়েছে। তাতে আরও পুরনো গুহাচিত্রের সন্ধানও মিলতে পারে। এখনও তো সব খুঁটিয়ে দেখা সম্ভব হয়নি। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা