ভোটদান, প্রতীকী ছবি
ভোটে যে কেউ দাঁড়াতে পারেন। গণতান্ত্রিক ভাবে নির্বাচনে অংশগ্রহণের অধিকার সকলের। এবার ভোট পাওয়া বা না পাওয়া তাঁর ব্যাপার। এভাবেই ভোটে অংশ নিয়েছিলেন এক ব্যক্তি। কিন্তু তিনি ১টি ভোটও পেলেননা। শূন্য ভোট পাওয়ার ইতিহাস গড়ে তিনি এখন চর্চায়।
যিনি জিতলেন তাঁকে নিয়েও এত চর্চা হচ্ছেনা, যত চর্চা তাঁকে নিয়ে হচ্ছে। এখানে সকলের মনে হতেই পারে যে কেউ না হয় ভোট দিলেন না, কিন্তু নিজে তো নিজেকে ভোটটা দেবেন! সেটাও দিলেন না?
আসলে কানাডার সেন্ট পলস উপনির্বাচনে ফেলিক্স হামেল প্রার্থী হলেও তিনি ওই কেন্দ্রের বাসিন্দা নন। তাই তাঁর ওই কেন্দ্রে ভোটাধিকার নেই। সেজন্য নিজেও নিজেকে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাননি তিনি।
কানাডার ইতিহাসে তিনিই প্রথম ব্যক্তি যিনি নির্বাচনে একটাও ভোট পেলেননা। এছাড়াও অনেকে ২টি ৩টি ভোটও পেয়েছেন। কিন্তু সেটাও তো পেয়েছেন! একদম শূন্য নয়।
ফেডারাল প্রার্থী হিসাবে হামেল একটিও ভোট না পেয়েও ইতিহাসের পাতায় নাম তুলে ফেললেন। তাঁর নাম জানেননা এমন মানুষও কানাডায় নেই।
এমনকি তাঁর শূন্য ভোট সারা বিশ্বেও খবর হয়েছে। ফলে বিশ্বের অনেকের কাছেও এখন তিনি পরিচিত মুখ। হামেল অবশ্য এই ফলে অখুশি নন।
তাঁর মতে, তাঁর ভোটে দাঁড়ানো এবং কেউ তাঁকে ভোট দিতে পছন্দ না করার মধ্যে দিয়ে প্রমাণ হল যে কানাডায় প্রকৃত অর্থেই গণতন্ত্র বিরাজ করছে।