মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দাবানলের দাপট নতুন খবর নয়। শুকনো আবহাওয়া আর ঝোড়ো হাওয়ার দাপট অনেক সময়ে গহন অরণ্যে দাবানলের জন্ম দেয়। অনেক ক্ষেত্রে আবার দেখা যায় স্থানীয় বাসিন্দাদের সামান্য ভুল একরের পর একর জঙ্গল পুড়িয়ে ছাই করে দেয়। উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার ঘন জঙ্গল এখন দাউদাউ করে জ্বলছে। আশপাশের মানুষজন প্রাণ হাতে করে পালাচ্ছেন। আগুন এত দ্রুত ছড়াচ্ছে যে পালানোর সময়টুকুও পাওয়া মুশকিল হচ্ছে। এরমধ্যেই ১০ জন মানুষের প্রাণ গেছে। শতাধিক মানুষ অগ্নিদগ্ধ। হাজার দেড়েক বাড়ি পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। জঙ্গল লাগোয়া শহরগুলিতে আচমকাই হানা দিচ্ছে দাবানলের লেলিহান শিখা। সান্টা রোসা এলাকার ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে।
দমকল বিভিন্ন দিক থেকে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা চালাচ্ছে। আকাশপথেও আগুন নেভানোর আপ্রাণ চেষ্টা চালাচ্ছে দমকল। গোটা পরিস্থিতির দিকে নজর রাখছে প্রশাসন। যেসব এলাকায় দাবানল ছড়ানোর সম্ভাবনা রয়েছে সেখান থেকে আগেভাগেই বাসিন্দাদের অন্যত্র সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। তবে আগুন আয়ত্তে আসার নাম নিচ্ছেনা। বরং শতচেষ্টা সত্ত্বেও ক্রমশ নতুন নতুন এলাকার দখল নিচ্ছে আগ্রাসী আগুন।