হাতি, ফাইল ছবি
চিড়িয়াখানাটিতে হাতিদের জন্য আলাদাই বিশাল প্রাঙ্গণ। গাছপালা, প্রকৃতি তৈরি করা হয়েছে তাদের জন্য। যাতে তাদের থাকতে অসুবিধা না হয়। সেখানেই হাতিরা তাদের শাবকদের নিয়ে নিশ্চিন্তে থাকে।
গত সোমবার সকালে তারা নিজেদের মত বিশাল চত্বর জুড়ে এদিক ওদিক ঘুরছিল। আচমকাই তাদের মধ্যে একটা চাঞ্চল্য ধরা পড়ে। তারা সতর্ক হয়ে ছোটাছুটি শুরু করে। তারপর যেটা করে সেটা বেশ নজরকাড়া।
ওই জায়গায় থাকা সব হাতিরা ছুটে চলে আসে এক জায়গায় তারপর নিজেদের মধ্যে গা ঘেঁষাঘেঁষি করে একটি গোলক তৈরি করে। ছোটদের চেষ্টা করে সেই গোলকের মধ্যে রাখতে। এভাবে ৪ মিনিট তারা গোলক তৈরি করে দাঁড়িয়ে থাকে। যাকে হাতি বিশেষজ্ঞেরা বলেন হাতিদের সতর্ক চক্র বা অ্যালার্ট সার্কেল।
কেন এমনটা করল তারা? এই বিরল ঘটনা ঘটেছে সান দিয়েগো সাফারি পার্ক নামে চিড়িয়াখানায়। ওই সময় সেখানে একটি ভূমিকম্প হয়। ভূমিকম্পে যেমন মানুষ ভীত হন, তেমন পশুরাও ভয় পায়। সতর্ক হয়ে যায়।
হাতিরা পা দিয়ে ভূমিকম্পের কম্পন শুধু নয়, শব্দও বুঝতে পারে। আর তা বুঝতে পারলেই হাতির পাল দ্রুত এমন সতর্ক চক্র তৈরি করে ফেলে। যে চক্র বা গোলকটির মধ্যে থাকে তাদের শাবকরা।
ভূমিকম্প সম্পূর্ণ থেমেছে বলে নিশ্চিত হলে তারপরই তারা এই চক্র ভাঙে। কিন্তু চক্র ভাঙলেও তারা নিজেদের থেকে দূরে যায়না। সকলে একসঙ্গে দীর্ঘ সময় কাটায়। সেটাই দেখা গিয়েছে চিড়িয়াখানার এই হাতিদের ক্ষেত্রেও।