প্রাসাদ নগরী বলা হয় কোন শহরকে, প্রাণের শহরের নামের কারণও চমকপ্রদ

দেশের একটি শহর এমন রয়েছে যা প্রাসাদ নগরী নামে বিখ্যাত। শহরটি তার প্রাচীনত্বের নিরিখেও যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ। আর যত না প্রাচীন তার চেয়েও বড় হল তার গত ৩০০ বছরের উন্নয়ন ও ইতিহাস।

ইংরেজরা ভারতে শাসন করার সময় এই শহরকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছিল। এখান থেকেই তারা অধিকাংশ সময়ে শাসন ভার সামলেছে। শহরটি যার ফলে ইংরেজ রাজত্বের অনেক চিহ্ন বহন করে চলেছে। যার অন্যতম হল শহর জুড়ে মধ্যযুগীয় ইউরোপীয় স্থাপত্যের নিদর্শন।

এমন অসংখ্য বাড়ি বা বলা ভাল ম্যানসন রয়েছে এই শহর জুড়ে। এছাড়া শহরে রাজবাড়িরও অভাব নেই। বাংলার মধ্যযুগে বণিক সমাজের অর্থের প্রাচুর্য ও বিভিন্ন রাজবাড়িতে তার ছাপ এই শহরকে অন্য মাত্রা দিয়েছে।

একাধারে রাজবাড়ির রমরমা এবং ইংরেজদের তৈরি ম্যানসন ও প্যালেস এই শহরকে অচিরেই করে তুলেছে সিটি অফ প্যালেসেস বা প্রাসাদ নগরী।

এতক্ষণে ঠিকই আন্দাজ করেছেন। কলকাতাই হল ভারতের সেই শহর যা প্রাসাদ নগরী হিসাবে বিখ্যাত। এই শহরের বাড়িগুলি দেখতে এখনও বিভিন্ন দেশ থেকে মানুষ ছুটে আসেন এখানে।

এখানে অলিগলিতেও এমন সব প্রাসাদোপম পুরনো অট্টালিকা রয়েছে যা চোখ ধাঁদিয়ে দিতে পারে। ডমিনিক ল্যাপিয়ের-এর সিটি অফ জয় তার এই সিটি অফ জয় তকমা পাওয়ার অনেক আগেই পেয়ে গিয়েছিল সিটি অফ প্যালেসেস-এর তকমা। যা আজও মানুষের মুখে মুখে ঘোরে।