পদ্মফুল, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
ভারতের জাতীয় ফুল জিজ্ঞেস করলে যে কোনও শিশুও উত্তর দিয়ে দেবে পদ্মফুল। কিন্তু যদি জিজ্ঞাসা করা হয় ভারত ছাড়াও আর কোন দেশের জাতীয় ফুল পদ্ম? এবার উত্তরটা একটু হলেও কঠিন। ভারত ছাড়া আর একটিই দেশ রয়েছে যে দেশের জাতীয় ফুল পদ্ম।
পদ্ম সেখানে অন্যভাবে সমাদৃত। পদ্মফুল সে দেশের সনাতনি সংস্কৃতির সঙ্গে জড়িয়ে আছে। পদ্ম ফুলের প্রতিটি অংশ সেখানে ব্যবহার করা হয়। কিছু ফেলা যায়না। পদ্মফুল যেমন খাবারে ব্যবহার হচ্ছে, তেমনই ব্যবহার হচ্ছে ওষুধ তৈরি করতে। আবার স্যালাডেও পদ্মফুলের ব্যবহার রয়েছে।
ভারতের জাতীয় ফুল হলেও পদ্ম কিন্তু প্রাত্যহিক জীবনের সঙ্গে জড়িয়ে নেই। কিন্তু এ দেশে প্রাত্যহিক জীবনের সঙ্গে জড়িয়ে আছে পদ্মফুল।
কচি পদ্ম ডাঁটি স্যালাডে ব্যবহার হয়। পদ্মফুল কেটে কেটে দেওয়া হয় বিশেষ এক ধরনের নুডলসের সঙ্গে। আবার পদ্মের বীজ এমনি এমনিই লোকে মুখে পুরে দেন।
পদ্ম সে দেশের গান, কবিতার সঙ্গেও অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িয়ে থাকে। দেশের অনেক জায়গায় পদ্মকে সামনে রেখে নানা ধরনের স্থাপত্য তৈরি করা হয়।
দেশটির নাম ভিয়েতনাম। ভারত ছাড়া ভিয়েতনামেরও জাতীয় ফুল পদ্ম। ভিয়েতনামে জল জঙ্গল এলাকা ছড়িয়ে রয়েছে। আর সেখানে পদ্ম ফুটে থাকে সর্বত্র।
ফলে ভিয়েতনামে পদ্ম পাওয়া খুবই সহজ। পদ্মপাতা ভিয়েতনামে খাবার পরিবেশনেও ব্যবহার হয়। যা আবার ভারতেরও অনেক জায়গায় দেখতে পাওয়া যায়।