দেশের একমাত্র গ্রাম যেখানে প্রতিটি মানুষ পর্তুগিজ ভাষায় কথায় বলেন

সমুদ্রের ধারে এই গ্রাম বেশ সুন্দর। তবে কেউ যদি মনে করেন এই গ্রামে একটু ঘুরে যাবেন তাহলে তাঁকে গ্রামে ঢুকলেই শুনতে হবে একদম এক অচেনা ভাষা। সেই ভাষাতেই তাঁদের অভ্যর্থনা জানানো হবে।

গ্রামে একটু ঘুরলেই জানা যায় এ গ্রামের বাসিন্দারা নিজেদের মধ্যেও অন্য ভাষায় কথা বলছেন। যা এদেশের ভাষা নয়। ভাষাটা পর্তুগিজ। পর্তুগিজ ভাষায় সকলে কথা বলেন এমন গ্রাম দেশে একটিই আছে।

আর সেটি এই সমুদ্রের ধারে। পর্তুগিজরা একসময় এই গ্রামটিতে ছড়িয়ে পড়লেও তা বহু পুরনো কথা। কিন্তু এখনও পর্তুগিজ সেই পরম্পরা এ গ্রামের মানুষ বয়ে বেড়াচ্ছেন।

মহারাষ্ট্রের উপকূলীয় এলাকার একটি গ্রাম হল কোরলাই। ছবির মত সুন্দর এ গ্রামে রয়েছে একটি পঞ্চদশ শতকের গির্জা, সুন্দর সব বাড়ি, একটি পুরনো দুর্গ এবং আরও অনেক পর্তুগিজ নিদর্শন। ২০০ বছর ধরে এখানে পর্তুগিজ কলোনি ছিল।

তার প্রভাব এখনও যেন এখানকার বাসিন্দাদের ভাষায় রয়ে গিয়েছে। তাঁরা তা বয়ে বেড়াচ্ছেন স্বদিচ্ছায়। মারাঠি ভাষা যে এ গ্রামের মানুষ একেবারেই জানেননা এমনটা নয়। তবে তাঁরা আজও পর্তুগিজ ভাষাকে আঁকড়ে আছেন।

তাই এই কোরলাই গ্রামকে ভারতের মিনি ব্রাজিল বলা হয়ে থাকে। এখানে মানুষ কিন্তু পর্তুগিজ ভাষাটাকেই আঁকড়ে ধরে বাঁচা পছন্দ করেন। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এটাই চলে আসছে।