গোদাবরী ও কাবেরী নদী, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
গঙ্গার কথা তো সকলেই জানেন। গঙ্গার সঙ্গে তুলনা করে ভারতের কয়েকটি নদী আলাদাই মর্যাদা পেয়ে থাকে মানুষের মনে। তারাও আধ্যাত্মিক দিক থেকে একটা গুরুত্ব পায়। ভারতে পবিত্র গঙ্গা নদীর নামকে জুড়ে দিয়ে কিছু নদীর নামকরণও হয়েছে।
এদেশেই আবার এমনও নদী রয়েছে যাকে গঙ্গার সঙ্গে তুলনা করা হয়। তার একটিকে ডাকা হয় বৃদ্ধ গঙ্গা নামে। অন্যটিকে ডাকা হয় অর্ধ গঙ্গা নামে। ২টি নদীই কিন্তু ভারতের নদী মানচিত্রের ২টি অন্যতম নদী। যাদের নাম শুনলে অনেকেই অবাক হয়ে যাবেন।
আগে বলা দরকার যে দক্ষিণ ভারতের গোদাবরী নদীকে বলা হয় দক্ষিণের গঙ্গা। দক্ষিণের গঙ্গা হিসাবে পরিচিত গোদাবরী নদীকে আরও একটি নামেও ডাকা হয়।
গোদাবরীকে ডাকা হয় বৃদ্ধ গঙ্গা নামেও। গোদাবরী নদীর জল কিন্তু পবিত্র জল হিসাবেই ব্যবহার হয়। মানুষের মনে তার আধ্যাত্মিক গুরুত্বও অপরিসীম।
দক্ষিণ ভারতেরই আর একটি বিখ্যাত নদী কাবেরী। এই কাবেরী নদীর সঙ্গেও গঙ্গার নাম জুড়ে দেওয়া হয়েছে। কাবেরীকে বলা হয় অর্ধ গঙ্গা। কাবেরী নদীর জলও কিন্তু দক্ষিণের মানুষের কাছে অতি পবিত্র জল।
ভারত এমন দেশ যেখানে কোণায় কোণায় নদী বয়ে গেছে। দক্ষিণের নদীগুলিকে বর্ষার জলের ওপর নির্ভর করতে হয়। উত্তরের নদীগুলি যেমন গঙ্গা, ব্রহ্মপুত্র, যমুনা আবার বরফ গলা জলে পুষ্ট।