মাস্ক ডাক, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
তোতাপাখি, কাকাতুয়া, টিয়া, চন্দনার মত এমন বেশ কিছু পাখি রয়েছে যারা মানুষের কথা নকল করতে ওস্তাদ। এদের নানা কথা শেখানোর চেষ্টা করেন তাদের মনিবরা। বারবার একটা কথা শুনতে শুনতে সে কথা রপ্ত করে নেওয়ার ক্ষমতা এসব পাখির রয়েছে। কিন্তু তা বলে হাঁস!
হাঁস যে কথা বলে তা কেউ কখনও শুনেছেন কি? হয়তো শোনেননি। কিন্তু তার মানে যে এটা নয় হাঁস মানুষের কথা রপ্ত করতে পারেনা এমনটাও নয়।
অস্ট্রেলিয়ার একটি হাঁসের কথা কিন্তু গোটা বিশ্বকে নাড়া দিয়েছে। বিশ্বের বেশ কিছু সংবাদমাধ্যম খবরটিকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে পরিবেশন করেছে।
১৯৮৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার ক্যানবেরায় একটি মাস্ক ডাক-এর মুখে একটি শব্দ শুনতে পাওয়ার পর তা রেকর্ড করা হয়। শব্দটা শুনে মনে হয়েছিল হাঁসটি ইউ ব্লাডি ফুল কথাটি বলছে।
হয়তো সে যেখানে থাকত সেখানে কারও মুখে এ কথা সে বারবার শুনে থাকবে। সেটাই সে মনে রেখে দিয়েছিল। তারপর তা নিজের মনেই ডাকের মত করে বলেছে। এমনটাই মনে করা হয়েছিল।
কিন্তু তখন সেই রেকর্ড করা কথা বিশেষ গুরুত্ব পায়নি। পরে এক বায়োলজিস্ট এই শব্দটি নিয়ে গবেষণা করে দেখেন। তিনি নিশ্চিত হন যে হাঁসটি ইউ ব্লাডি ফুল শব্দটাই বলেছে। হাঁসের কথা বলার ক্ষমতা সামনে আসা অবশ্যই জীবনবিজ্ঞানে এক নয়া অধ্যায় যুক্ত করেছে।