ল্যামিংটন কেক, প্রতীকী ছবি
কে কত কেক খেতে পারেন। শুধু কেক বলেই নয়, অনেক সুস্বাদু, মুখরোচক খাবার নিয়েই এই লড়াই করে থাকেন মানুষজন। বিশেষত যাঁরা খেতে ভালবাসেন তাঁরা। তেমনই একটি প্রতিযোগিতায় চ্যালেঞ্জ করে কেক খেতে গিয়ে মৃত্যু হল এক মহিলার। রসনা সঙ্গ দিলেও হয়তো তাঁর বয়স তাঁর সঙ্গ দিল না। ফলে মৃত্যু হল তাঁর। যা এই আনন্দের প্রতিযোগিতার আসরে অচিরেই শোকের নিস্তব্ধতা নামিয়ে আনে।
অস্ট্রেলিয়ায় একটি বিশেষ ধরনের কেক হয়। যার নাম ল্যামিংটন। কী এই ল্যামিংটন? ল্যামিংটন হল এক ধরনের চিরাচরিত স্পঞ্জ কেক। তার ওপর চকোলেট ও শুকনো নারকেলের পরত থাকে। সেই ল্যামিংটন কেক কে কত খেতে পারেন। তারই প্রতিযোগিতা চলছিল অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ডের হার্ভি বে এলাকার বিচ হাউস হোটেলে। প্রতিযোগীদের মধ্যে যে সবচেয়ে বেশি ল্যামিংটন খেতে পারবেন তিনিই বিজয়ী। গত রবিবার অস্ট্রেলিয়া ডে পালন করতেই এই প্রতিযোগিতার আয়োজন হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ায় প্রথম ইউরোপীয় ব্যক্তির আগমনকে মাথায় রেখে এই দিনটিতে গোটা দেশে ছুটি থাকে। অস্ট্রেলিয়া ডে-তে খাবারের প্রতিযোগিতা অস্ট্রেলিয়ার বহু প্রাচীন রীতি।
প্রত্যক্ষদর্শীরা পুলিশকে জানিয়েছেন, ওই মহিলা মুখে একটি কেকের টুকরো পোড়েন। সকলে চারপাশ থেকে তখন প্রতিযোগীদের উৎসাহ দিচ্ছিলেন। ওই মহিলা মুখে কেক নেওয়ার পর থেকেই ঠিক করে তা কব্জা করে উঠতে পারছিলেননা। তারপরই তিনি লুটিয়ে পড়েন। তাঁকে সিপিআর দেওয়া হয় সেখানেই। কিন্তু কাজ হয়নি। তারপর হাসপাতালে নিয়ে গেলে তাঁকে মৃত বলে ঘোষণা করেন চিকিৎসকেরা। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা