আবিষ্কার হওয়া ৩৫০ কোটি বছর পুরনো গর্ত, ছবি - সৌজন্যে - কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়
এ গর্ত যে সে গর্ত নয়। ৩৫০ কোটি বছর পুরানো এই গর্ত অনেক কিছু বলার জন্য তৈরি। বিজ্ঞানীরা এমনটাই মনে করছেন। পৃথিবীর বুকে ৩৫০ কোটি বছর আগে আছড়ে পড়েছিল এক উল্কাখণ্ড। সেই উল্কাখণ্ডের আঘাতেই তৈরি হয় এক গর্ত।
এই গর্তের কথা এতদিন কারও জানা ছিলনা। অবশেষে সেই গর্তের খোঁজ মিলল। অস্ট্রেলিয়ার কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকেরা এই গর্তটির খোঁজ পেয়েছেন। এটি পাওয়া যায় পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার পিলবারা অঞ্চলের নর্থ পোল ডোম-এর পাথরের স্তরে।
সেখানেই রয়েছে এই গর্ত। বিজ্ঞানীদের মতে, পৃথিবী জন্ম রহস্য ও এই পৃথিবীর বুকে প্রাণের সৃষ্টির এখনও পর্যন্ত ধারনা সম্পূর্ণ বদলে দিতে পারে এই আবিষ্কার। এই উল্কাঘাতের পর তৈরি গর্ত ও সেখানকার পাথর পরীক্ষা করার পর বদলে যেতে পারে পৃথিবীর জন্ম বৃত্তান্তের পরিচিত ইতিহাস।
উল্কাপাতের পর তৈরি হওয়া গর্তের খোঁজ আগেও পাওয়া গেছে। এটি পাওয়ার আগে সবচেয়ে পুরনো উল্কাপাতের ফলে তৈরি গর্তের বয়স ছিল ২২০ কোটি বছর। কিন্তু এবার পাওয়া গর্ত তারও ১৩০ কোটি বছর বেশি পুরনো।
অস্ট্রেলিয়ার গবেষকেরা ৩৫০ কোটি বছর পুরনো ওই গর্ত পরীক্ষা করে দেখেছেন যে সেখানে যখন উল্কাটি আছড়ে পড়ে তখন তার গতি ছিল ৩৬ হাজার কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা। বোঝাই যাচ্ছে কতটা প্রবল গতিতে সেটি আছড়ে পড়েছিল।
সেই সঙ্গে যে আঘাতের ফলে এই গর্ত সৃষ্টি হয় সেটি ১০০ কিলোমিটার জুড়ে ছিল। ফলে সেটি নেহাত ছোট ছিলনা। গবেষকেরা এটাও মনে করছেন সে সময় পৃথিবীতে এমন উল্কাপাত অনেক হত। ফলে এর চেয়েও পুরনো উল্কাপাতের গর্ত থাকতেই পারে। যা সে সময়ের অনেক কথা বলে দেবে।