ক্রিকেট, প্রতীকী ছবি
এশিয়া কাপে বুধবার মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। যুযুধান দুপক্ষের খেলোয়াড়দের মধ্যে যেমন বাড়তি চাপ তেমনই উত্তাপের পারদ চড়ছে ২ দেশের আমজনতার মধ্যেও। দুবাইতে প্রবল গরম। তারমধ্যেই খেলা। ফলে ২ উত্তাপ মিলিয়ে যে দল চাপ নিতে সমর্থ হবে সেই দলই জয়ীর তকমা পাবে।
মাঠে খেলার পাশাপাশি দুবাই জুড়ে এই ম্যাচ ঘিরে টিকিটের হাহাকারও শুরু হয়েছে। নতুন কিছু নয়। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই সব টিকিট বিক্রি। তারপরও টিকিটের জন্য হাহাকার। টিকিটের কালোবাজারি। এরমধ্যেই চিরদিন ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেটের বাইশ গজে মুখোমুখি হয়েছে।
গত মঙ্গলবার খাতায় কলমে দুর্বল হংকংয়ের বিরুদ্ধে ভারতকে জয় পেতে রীতিমত কসরত করতে হয়েছে। মাত্র ২৬ রানে জয় এসেছে ভারতের ঝুলিতে। সেই ম্যাচের সঙ্গে অবশ্য পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচের তুলনা হয়না। এই ম্যাচের মেজাজই আলাদা। বদলে যায় খেলোয়াড়দের মানসিকতা। জয়ের মারণ খিদে পেয়ে বসে দু দলকে। বিরাটহীন ভারতকে অবশ্য সমীহ করছে পাকিস্তান। বিরাট না থাকা খুব বড় চিন্তার কারণ হবে না বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বোদ্ধারা। আসল কথা হল ওই দিনটায় কে খেলে দিচ্ছে তার ওপর। স্নায়ুর চাপ কে ধরে রাখতে পারছে তার ওপর নির্ভর করবে জেতা হারা।
জিত হার যাই হোক লড়াই কিন্তু জমবে বলেই আশাবাদী ২ দেশের আমজনতা। তারই প্রতীক্ষায় সকলে। আর মাত্র কিছুক্ষণের অপেক্ষা। তারপরই শুরু হবে উপমহাদেশের সবচেয়ে বড় মহারণ।