জুরাসিক যুগের পতঙ্গ, ছবি - সৌজন্যে - পেনসিলভানিয়া স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়
ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে প্রধানত দুধ কিনতে গিয়েছিলেন এক বিজ্ঞানী। সেটা প্রায় ১১ বছর আগের কথা। তখন সেখানে একটি পতঙ্গকে উড়তে দেখেন। সারাদিনে কত পতঙ্গই তো মানুষের আশপাশে উড়ে বেড়ায়। তার কিছু চেনা, কিছু অচেনা। তা নিয়ে কেউ মাথা ঘামান না।
ওই বিজ্ঞানীও পতঙ্গটিকে দেখার পর আর পাঁচটা পতঙ্গের একটি ভেবে আমল দেননি। কিন্তু মাঝে মধ্যেই ওই দোকানের কাছে পতঙ্গটির দেখা মেলায় তিনি সেটি খুঁটিয়ে দেখার চেষ্টা করেন।
আর তখনই তাঁর কিছুটা সন্দেহ হয়। এ পতঙ্গ তো ঠিক আর পাঁচটা পোকার মত নয়। বিশেষত নজর কাড়ে পতঙ্গটির ডানা। ৪ ডানার এই পতঙ্গের ডানাগুলো ২ ইঞ্চি করে লম্বা।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের ওই বিজ্ঞানী এরপর পতঙ্গটিকে গবেষণাগারে পরীক্ষার ব্যবস্থা করেন। আর তাতেই পরিস্কার হয়ে যায় যে যা সন্দেহ করা হচ্ছিল ঠিক তাই। পতঙ্গটি জুরাসিক যুগের পতঙ্গ। যা এখনও বহাল তবিয়তে বেঁচে আছে।
৪ ডানার এই দানব পতঙ্গটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ওই অঞ্চলে বিগত অর্ধ শতাব্দীতে নজরে পড়েনি। এবার ফের পড়ল। পতঙ্গটি সম্বন্ধে আরও নিশ্চিত হতে ওই বিজ্ঞানী পতঙ্গটির ডিএনএ পরীক্ষাও করেন। তা থেকেও নিশ্চিত হয় যে সেটি জুরাসিক যুগেরই পতঙ্গ।
বিজ্ঞানী তাঁর ছাত্রদের দেখান যে কীভাবে পতঙ্গটির ডানা তাঁকে আকৃষ্ট করে। যা থেকে এমন এক বিরল খোঁজ পান তিনি।