অ্যান্টার্কটিকায় রাশিয়ার ভোস্টক স্টেশন, ছবি - সৌজন্যে - উইকিমিডিয়া কমনস
শীতকালে ভারতের কাশ্মীরের বিভিন্ন জায়গায় পারদ মাইনাসে পৌঁছতে সময় নেয় না। অনেক জায়গায় পারদ নেমে যায় মাইনাস ৩০-৩২ ডিগ্রিতেও।
সাইবেরিয়ায় আবার এমন কয়েকটি জনবসতি রয়েছে যেখানে মানুষজন মাইনাস ৬০ ডিগ্রিতেও দিব্যি নিজেদের কাজকর্ম করেন।
যে ঠান্ডার খতিয়ান দেখে বিশ্বের বহু মানুষেরই চোখ কপালে উঠে যায়। মনে হয় মাইনাস ৬০-৬৫ ডিগ্রিতে মানুষ বাঁচে কীভাবে? সেখানেও কিন্তু ওই ঠান্ডার সঙ্গে লড়াই করে মানুষ জীবন কাটান। কিন্তু তারও একটা মাত্রা আছে।
অ্যান্টার্কটিকায় ২০০৪ সাল থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত যে গবেষণা চলেছে তাতে একসময় সেখানে পারদ মাইনাস ১৪৪ ডিগ্রিও রেকর্ড হয়েছে। যে ঠান্ডা সম্বন্ধে কোনও ধারনাই মানুষের নেই। ধারনা করারও উপায় প্রায় নেই।
কারণ মাইনাস ১৪৪ ডিগ্রি পারদে যদি কোনও মানুষ কয়েকবার নিঃশ্বাস নিয়ে ফেলেন তবে তাঁর ফুসফুস মুহুর্তে বিকল হয়ে যাবে। ফলে তাঁর মৃত্যু হবে।
গবেষণার সময় অবশ্যই যাবতীয় সুরক্ষাকবচ দেহে থাকে। ফলে ওই ঠান্ডা খাতায় কলমে রেকর্ড করতে পেরেছেন গবেষকেরা। কিন্তু উপলব্ধি করে দেখার সুযোগ পাননি বা পাওয়ার চেষ্টা করেননি।
এখন পর্যন্ত বিশ্বে যে সর্বনিম্ন ঠান্ডার রেকর্ড রয়েছে তাতে এই মাইনাস ১৪৪ ডিগ্রিই সবচেয়ে কম। তবে এটা অনুমেয় যে অ্যান্টার্কটিকায় ঠান্ডা থাকবেই। সেটাই স্বাভাবিক। কতটা তা নামতে পারে তার একটা ধারনা এই মাইনাস ১৪৪ ডিগ্রি থেকে বিশ্ববাসীর কাছে পরিস্কার।